LA GRAN MEZQUITA DE BANGUI ES EL SÍMBOLO MUSULMÁN MÁS IMPORTANTE DE REPÚBLICA CENTROAFRICANA.
Esta mezquita es un símbolo perdurable del rico patrimonio musulmán de la República Centroafricana.
La Gran Mezquita de Bangui, situada en el barrio de Koudoukou de la capital de la República Centroafricana, es un edificio de estuco blanco y verde con tres minaretes y estrellas y medialunas pintadas de oro que adornan su tejado. Grandes ventiladores refrescan el interior y altavoces montados en los minaretes anuncian la llamada a la oración cinco veces al día. Durante las reuniones especialmente numerosas, los fieles se desbordan hacia el camino de tierra frente a la mezquita colocando sus alfombras de oración en ordenadas filas.
La expansión del Islam en África se extiende a lo largo de más de un milenio. A partir del siglo VII, los árabes musulmanes se abrieron paso hacia el norte de África. Desde allí, los comerciantes musulmanes continuaron difundiendo la religión por África occidental y oriental. Lo que hoy es la República Centroafricana fue probablemente una de las últimas regiones a las que llegó el Islam, tal vez a partir del siglo XVII. Hoy, alrededor del 10% de la población de la República Centroafricana es musulmana, es decir, casi 600.000 personas.
Desde que declaró su independencia de Francia en 1960, la República Centroafricana ha vivido una serie de conflictos. En 2012, estalló una guerra civil en todo el país, impulsada en parte por las tensiones entre grupos musulmanes y cristianos. En abril de 2014, la Gran Mezquita de Bangui fue saqueada después de que fuerzas de paz armadas escoltaran a muchos musulmanes fuera de la zona de conflicto.
El 29 de noviembre de 2015, el Papa Francisco visitó la Gran Mezquita de Bangui, así como la cercana Catedral de Notre-Dame de Bangui. La mezquita está en el distrito PK5 de la capital, una zona asediada por grupos de milicianos cristianos desde 2013. Una vez dentro de la mezquita, Francisco predicó un mensaje de paz y armonía diciendo: “Los cristianos y los musulmanes son hermanos y hermanas”. Concluyó su discurso con el saludo tradicional árabe: “Salam alaikum!” o “la paz sea contigo”.
La visita de 26 horas de Francisco a Bangui es la primera vez que un Papa visita una zona de guerra activa.
Preguntas Frecuentes para visitar la Gran Mezquita de Bangui
Como cualquier otra mezquita del mundo, el acceso a esta mezquita es gratuito. No hay que pagar entrada, aunque hay que consultar los horarios en la entrada de la misma, dejar los zapatos a la entrada y observar un código de conducta apropiado.
En avión
El Aeropuerto Internacional Bangui M’Poko (código IATA: BGF) tiene vuelos a Duala (DLA), Kampala (EBB), Nairobi (NBO), París-Charles de Gaulle (CDG), Casablanca (CMN), Abiyán (ABJ), Cotonú (COO) y Yamena (NDJ).
Se requieren visas para todos los viajeros europeos (y probablemente para la mayoría de los demás).
El procedimiento de llegada es un poco largo, ya que se necesitan al menos dos colas para obtener todos los sellos de visa necesarios.
En ferry
Las barcazas navegan todo el día a través del río Oubangui desde Zongo en la República Democrática del Congo.
Bangui es la capital de la República Centroafricana y como tal, es relativamente fácil y barato encontrar alojamiento.
