LA ISLA DE SOCOTRA ES UNA DE LAS CUNAS DE LA BIODIVERSIDAD DEL MUNDO. A PESAR DE PERTENECER A YEMEN, SE ENCUENTRA GEOGRÁFICAMENTE MÁS CERCA DEL CUERNO DE ÁFRICA QUE DE LA PENÍNSULA ARÁBIGA.
A lo largo de los siglos, los viajeros regresaron de las islas del océano Índico (y de la isla de Socotra) con historias extrañas: árboles que producían sangre de dragón y pepinos, bosques de incienso y pináculos imponentes en la niebla. Ahora ha surgido una imagen más completa de las cuatro islas semidesérticas, que retratan una flora y fauna ricas y únicas con más de un tercio de plantas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, un paisaje diverso de mesetas, llanuras y montañas, todo ello salvaguardado por un pueblo que vive de manera sostenible en un entorno desafiante.
Socotra, Yemen – 12°30′36″ N, 53°55′12″ E
La isla de Socotra forma parte de un archipiélago en el océano Índico. Está tan aislada que un tercio de su vida vegetal no se encuentra en ningún otro lugar del planeta, destacando los dragos de Socotra, que son unos árboles que parecen platillos volantes posados sobre troncos.
Los Adenium socotranum son árboles que parecen patas de elefante con flores rosas en la parte superior. Aves como el estornino de Socotra, el suimanga de Socotra y el picogrueso de Socotra no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. Los murciélagos son el único mamífero nativo de la isla.
En 2010, un equipo arqueológico ruso descubrió las ruinas de una ciudad en Socotra que data del siglo II. Algunos también sostienen que la isla es el lugar donde se encontraba el Jardín del Edén original, debido a su aislamiento, diversidad biológica y el hecho de que está ubicada en el borde del Golfo de Adén de Yemen, que muchos relacionan con los antiguos cuentos sumerios de un paraíso llamado Dilmun.
En la isla prácticamente no hay carreteras y además alberga numerosas cuevas y numerosos naufragios.
Preguntas Frecuentes para visitar Socotra
Socotra es una isla de Yemen en el Océano Índico. Situada entre el canal Guardafui y el Mar Arábigo y cerca de las principales rutas marítimas, Socotra es la mayor de las seis islas del archipiélago de Socotra.
La isla de Socotra se encuentra a 380 kilómetros de la península Arábiga, a 240 kilómetros al este de Somalia. Socotra está aislada y alberga una gran cantidad de especies endémicas (hasta 1/3 de su vida vegetal es endémica).
En 2008, Socotra fue reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Los amantes de la naturaleza deberían ir desde principios de octubre hasta finales de abril. El monzón se produce entre julio y mediados de agosto (durante julio, en el sureste y suroeste de la isla, se pueden organizar actividades de windsurf). En general, la mejor época para observar la vida silvestre y la naturaleza es desde finales de enero hasta mayo.
Alerta para viajar a Socotra
Aunque Socotra se ha librado de gran parte de los combates en la guerra civil yemení, algunos gobiernos desaconsejan todos los viajes a Socotra debido a la dificultad de proporcionar asistencia consular a los viajeros.
Recomendaciones oficiales de viaje:
Desde la reapertura de la ruta aérea comercial a Socotra, la conexión Abu Dhabi – Socotra ha vuelto a operar, lo que permite que el turismo – limitado – vuelva a la isla. Hoy en día, se puede llegar a Socotra con un vuelo directo sin escalas semanal desde Abu Dhabi que se programa todos los martes.
Es un vuelo chárter gubernamental y aún no ofrecen reservas en línea. Lamentablemente, esto significa que para obtener un asiento en este vuelo tan solicitado, deberás contar con la ayuda de una agencia local.
Alternativamente se puede llegar a Socotra en barco (propio) pero se desaconseja esta opción dado que patrulleras militares vigilan constantemente el litoral de la isla.
Para moverse por la isla, hay un autobús público desde el aeropuerto hasta Hadibo y desde Hadibo hasta Qalansia. Aparte de estos dos autobuses, no hay transporte público, pero se puede alquilar un coche con conductor. Se pueden hacer muchas caminatas y excursiones, además de paseos en camello.
Socotra es considerada la joya de la biodiversidad del Mar Arábigo. Aunque la región es pequeña, se caracteriza por una biodiversidad terrestre y marina única.
El interior de la isla está dominado por las hermosas y verdes montañas Hagghier y la meseta de piedra caliza. Mientras que en la costa exterior, las impresionantes playas naturales tienen dunas de arena blanca pura y palmeras. La isla de Socotra es muy rica y alberga muchas especies espectaculares y raras de arrecifes, peces, aves, plantas y árboles que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. La meseta de piedra caliza y las montañas Hagghier son las áreas más ricas en especies vegetales endémicas, pero las endémicas se encuentran en toda la isla en todo tipo de vegetación. Una de las plantas más famosas es el árbol de sangre de dragón “dracaena cinnabara” que existe solo en Socotra y en ningún otro lugar de la Tierra. El árbol recibió su nombre porque si se daña la corteza, rezuma un líquido rojo oscuro.
También está la rosa del desierto (adenium obesium) que parece una pata de elefante en flor. En el paisaje de Socotra también se encuentra el siempre extraño y extremadamente raro árbol del pepino. Además, hay más de 120 especies de aves y alrededor de 190 especies de mariposas. Hay tanta belleza por toda la isla que es difícil no apreciar el magnífico paisaje y la vida silvestre.
Hay cuatro hoteles en Hadibo: Taj Socotra Hotel, Socotra Tourist Hotel, Heathrow Hotel, Al-Gawhara (Diamond) Hotel y Summerland Hotel. Puede que estos hoteles no sean los más lujosos, pero ofrecen aire acondicionado, televisores y frigoríficos en todas las habitaciones. La mayoría de las habitaciones de estos hoteles tienen baño propio. Hay un restaurante en cada uno de los hoteles con una cocina sencilla pero deliciosa. Teniendo en cuenta que Socotra es un destino de ecoturismo bastante nuevo, sus instalaciones son decentes.
El alojamiento más popular es acampar en las playas. Hay varios campings que permiten a los turistas hacer barbacoas en la playa con hermosas vistas a las montañas de fondo. Los turistas pueden optar por comprar paquetes de excursiones de acampada que incluyen un conductor o guía que les mostrará las playas y les proporcionará comidas durante su estancia. Es una manera fantástica de disfrutar de la belleza y la vida salvaje de la isla.
