LAS ISLAS PARACELSO SON LAS ISLAS DONDE CHINA LIBRA SU BATALLA POR LA PREVALENCIA EN ASIA
Las islas Paracelso son un archipiélago en disputa en el mar de China Meridional bajo administración de facto de la República Popular China desde que derrotaron a Vietnam del Sur en la batalla de las islas Paracelso, en 1974. Curiosamente, Google las tiene vetadas y no es posible observarlas con Google Maps, cosa que no sucede con Apple Maps, tal como puede verse más abajo.
Islas Paracelso
La palabra paracel es de origen portugués y significa placer (un banco o arrecife sumergido), y aparece en los mapas portugueses del siglo XVI. El archipiélago incluye alrededor de 130 pequeñas islas de coral y arrecifes, la mayoría agrupadas en el Grupo Anfitritas del noreste o el Grupo de la media luna.
Las islas están distribuidas en más de 15.000 km2 pero su superficie terrestre no ocupa más de 7,75 km2
El archipiélago está ubicado a 350 kilómetros al sureste de la isla de Hainan, equidistante de las costas de la República Popular China (RPC) y Vietnam.
Una característica de las islas Paracel es el Agujero del Dragón, el segundo agujero azul (sumidero submarino) más profundo del mundo. Las tortugas marinas y las aves marinas son nativas de las islas, que tienen un clima cálido y húmedo, abundantes lluvias y pueden experimentar tifones anuales. El archipiélago está rodeado de zonas pesqueras productivas y un fondo marino que contiene reservas potenciales, aunque aún inexploradas, de petróleo y gas.
En la actualidad, las islas Paracel tienen una pequeña población de residentes chinos, principalmente pescadores, a quienes se les anima a mudarse aquí para reforzar las reivindicaciones territoriales del gobierno chino (cada residente recibe un subsidio diario del gobierno). Las islas reciben la visita de cruceros desde China continental; se las considera un destino patriótico para los turistas chinos deseosos de ayudar a defender el territorio de su país.
China ha anunciado planes para abrir las islas al turismo de estilo resort. Mientras tanto, un proyecto de ecologización las está convirtiendo en “joyas verdes en las profundidades del Mar de China Meridional” con cocoteros y muchas otras plantas, y el gobierno chino está construyendo rápidamente infraestructuras.
Preguntas Frecuentes para visitar las Islas Paracelso
Debido a la delicada situación de seguridad, China sólo permite la visita de ciudadanos chinos a las islas. El acceso está denegado a los visitantes extranjeros y a los residentes de Hong Kong, Macao y Taiwán.
Si quieres ver estas islas, en el mejor de los casos podrás echarles un vistazo desde el aire. A veces, los vuelos entre Hong Kong, Guangzhou y Shenzhen con Kuala Lumpur o Singapur las sobrevuelan.
Llegar en barco: Hay cruceros a las Paracelso desde Sanya, pero sólo están abiertos a ciudadanos de China continental. La mayoría de los cruceros duran cuatro o cinco días e incluyen visitas a la isla Yagong (鸭公岛), la isla Quanfu (全富岛) y la isla Yinyu (银屿).
Llegar en avión: El aeropuerto de Sansha Yongxing es el único aeropuerto de las islas Paracelso. Ofrece vuelos a la isla de Hainan, pero solo para quienes viven en las Paracelso. Los residentes de fuera necesitan permiso para volar a las islas Paracelso.
En la isla de Yongxing solo hay un hotel. La mayoría de los pasajeros duermen en el barco camino a la isla.
