EL PUEBLO VIEJO DE BELCHITE FUE BOMBARDEADO, DESTRUIDO Y RECONSTRUIDO. PERO LO QUE FRANCO QUISO DEJAR COMO AVISO A NAVEGANTES, SE HA TERMINADO CONVIRTIENDO EN UN TESTIMONIO DE LA BRUTALIDAD DEL FRANQUISMO.
Un lugar donde los estragos de la guerra son más llamativos… que en cualquier otro lugar de la España contemporánea.
Pl. Goya, 50130 Belchite, Zaragoza, España
La antigua ciudad española de Belchite se encontró en primera línea entre dos ejércitos, el republicano legal y el fascista y entre dos ideologías durante la Guerra Civil Española de 1936 a 1939.
Una revuelta formada por generales fascistas-nacionalistas del ejército español en 1936 fue la causa inmediata de la guerra, pero inesperadamente para los generales franquistas, en lugar de la clara toma del gobierno que habían estado planeando, grandes franjas de España se rebelaron contra ellos, derrotaron o subsumieron al ejército que se había rebelado contra el poder legal y crearon bastas regiones de oposición. Esta oposición, compuesta por el gobierno republicano español y una alianza de anarquistas, socialistas y comunistas, lucharía por el control de España hasta la victoria fascista en 1939.
Belchite se encontraba directamente en el frente. Inicialmente controlada por el ejército fascista, el ejército republicano tomó Belchite después de un asedio que duró desde el 24 de agosto hasta el 7 de septiembre de 1937. Varios estadounidenses, parte del Batallón Abraham Lincoln de la Brigada Internacional, participaron en el asedio poco después de su captura por parte de los republicanos. Se dice que Ernest Hemingway y otros dos periodistas, Martha Gellhorn y Herbert Matthews, visitaron el lugar de la batalla.
Tal como escribió Cecil D. Eby: “Los periodistas encontraron una ciudad tan completamente en ruinas que a menudo no se podía saber dónde estaban las calles. La gente estaba cavando bajo pilas de mortero, ladrillos y vigas sacando cadáveres. Cadáveres de mulas, ollas, litografías enmarcadas, máquinas de coser, todo cubierto de moscas, formaban un collage surrealista. Belchite era menos una ciudad que un olor desagradable”.
Los republicanos mantuvieron Belchite hasta que las fuerzas nacionalistas, entonces lideradas por el general Francisco Franco, la retomaron en 1938. Franco decidió no demoler la ciudad casi en ruinas, dejándola en su lugar como monumento a la guerra. La nueva ciudad de Belchite no se terminó hasta 1954, por lo que los residentes tuvieron que sobrevivir a duras penas durante quince años en la ciudad destruida.
Hoy, Belchite luce en gran medida como en 1939: montones de escombros esparcidos por todas partes, la torre del reloj apenas se mantiene en pie, los ladrillos y arcos mudéjares de algunas residencias a la vista, la catedral llena de agujeros de bala y de proyectiles de mortero. Belchite solo está abierto para visitas guiadas para los visitantes que quieran ver este momento persistente y cristalizado del pasado.
Franco pretendía que las melancólicas ruinas de Belchite sirvieran como monumento a su capacidad de castigar a voluntad. Sirvieron como tal durante más de tres décadas hasta que, como se dice, “el dictador murió en la cama”. Lo que queda de Belchite no es un mecanismo de terror duradero, como se pretendía, sino un testimonio de la locura humana de la guerra y la brutalidad del fascismo.
Preguntas Frecuentes para visitar el Pueblo Viejo de Belchite
Las entradas para las visitas guiadas se pueden comprar en la oficina de información turística de Belchite hasta 30 minutos antes del inicio de la visita.
Para los aficionados a la fotografía, también se hacen visitas nocturnas.
Consulta la información actualizada sobre los horarios de las visitas en la web oficial del municipio de Belchite.
