EL TERRITORIO ANTÁRTICO BRITÁNICO COMPRENDE ESENCIALMENTE LA PENÍNSULA ANTÁRTICA E ISLAS PERTENECIENTES A LOS ANTARTANDES, PARTE DE LA CORDILLERA AMERICANA.
Ubicación ➜ 🌎 Territorio Antártico Británico, Reino Unido
El Territorio Antártico Británico (BAT, en sus iniciales en inglés) es un sector de la Antártida reclamado por el Reino Unido como uno de sus 14 Territorios Británicos de Ultramar, de los cuales es, con diferencia, el más grande en superficie.
El Territorio Antártico Británico comprende la región al sur de los 60° de latitud S y entre las longitudes 20° O y 80° O, formando una cuña que se extiende hasta el Polo Sur, superpuesta por las reclamaciones antárticas de Argentina (Antártida Argentina) y Chile (Territorio Antártico Chileno). La reclamación de la región ha estado suspendida desde que entró en vigor el Tratado Antártico en 1961.
Historia del Territorio Antártico Británico
El Territorio se formó el 3 de marzo de 1962, aunque la reclamación del Reino Unido sobre esta parte de la Antártida se remonta a cartas patentes de 1908 y 1917. El área que ahora cubre el Territorio incluye tres regiones que, antes de 1962, eran administradas por los británicos como dependencias separadas de las Islas Malvinas: la Tierra de Graham, Islas Orcadas del Sur y Islas Shetland del Sur.
La reivindicación del Reino Unido sobre la región ha estado suspendida desde que el Tratado Antártico entró en vigor en 1961, cuyo artículo 4 establece que “Ningún acto o actividad que tenga lugar mientras el presente Tratado esté en vigor constituirá una base para afirmar, apoyar o negar una reivindicación de soberanía territorial en la Antártida. No se afirmará ninguna nueva reivindicación, ni ampliación de una reivindicación existente, de soberanía territorial mientras el presente Tratado esté en vigor”. La mayoría de los países no reconocen reivindicaciones territoriales en la Antártida. El Reino Unido ha ratificado el tratado.
El territorio está habitado por el personal de las estaciones de investigación y apoyo operadas y mantenidas por el British Antarctic Survey y otras organizaciones, y estaciones de Argentina, Chile y otros países. No hay habitantes nativos. En 2012, la parte sur del territorio fue nombrada Tierra de la Reina Isabel en honor a la Reina Isabel II, por el jubileo de su reinado
Características del Territorio Antártico Británico
| Característica | Magnitud |
|---|---|
| Superficie | 437.000 km2, abarcando la península Antártica, las islas Shetland del Sur, las islas Orcadas del Sur y otras numerosas islas cercanas a la costa, la plataforma de hielo Ronne (mar de Weddell) y partes de la Tierra de Coats. El hielo cubre el 90% de la superficie. |
| Punto más alto | Monte Hope a 3.239 metros |
| Estaciones científicas | – Estación de investigación Halley (permanente). – Estación de investigación Rothera (permanente). – Estación de investigación Signy (activa solo los meses de verano). – Estaciones de investigación Fossil Bluff y Sky Blu (activas solo los meses de verano). Desde 1996, la base histórica de Port Lockroy en la isla Goudier ha estado atendida por el UK Antarctic Heritage Trust durante el verano antártico. Recibe alrededor de 10.000 visitantes al año y es uno de los sitios más visitados del continente. Los visitantes pueden recorrer el museo, comprar recuerdos, enviar correo y ver la gran colonia de pingüinos papúa. |
