LAS TORTUGAS GIGANTES DE ALDABRA SON LAS MÁS GRANDES DEL MUNDO CON PERMISO DE LA TORTUGA GIGANTE DE GALÁPAGOS (ECUADOR) Y SOLO VIVEN EN UN LUGAR DEL MUNDO: EL ATOLÓN DE ALDABRA EN LAS SEYCHELLES.
Ubicación ➜ 🌎 Isla de Aldabra, Seychelles
Las islas de Aldabra, la laguna que rodean y los arrecifes de coral circundantes albergan miles de tortugas gigantes junto con otra fauna fascinante. Aldabra, el segundo atolón de coral más grande del mundo y es la isla más remota del archipiélago de las Seychelles.
La remota naturaleza salvaje del atolón de Aldabra – una de las islas más distantes de Seychelles que se encuentra a más de 1.000 kilómetros al suroeste de la isla principal de Mahé – ha hecho que en ella persistan fauna y flora endémicas cuyo rasgo común es el gigantismo.
Aldabra está compuesto por cuatro islas principales cuya altura, de media, es de tan sólo 8 metros sobre el nivel del mar. Aldabra es un atolón enorme ya que tiene una superficie de 35 kilómetros de largo por 15 kilómetros en su parte más ancha. Esto la conviertes en mayor de las islas Seychelles, con una superficie terrestre de alrededor de 155 km2 y un área protegida total de 2.559 km2 (incluída la laguna que hay dentro del atolón).
Debido a su ubicación remota y a la falta de agua dulce, los procesos ecológicos del atolón no han sido interrumpidos por actividades humanas. El atolón fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su biodiversidad, belleza escénica y formas terrestres: tiene una enorme población de tortugas gigantes, y su vida marina relativamente prístina hace de Aldabra un refugio para muchas especies únicas y en peligro de extinción
Sólo un pequeño número de personas en el mundo ha estado allí alguna vez, y aún menos han pasado más de unas pocas horas en este atolón salvaje y hermoso.
Cómo llegar a Aldabra
Visitar Aldabra no es ni fácil ni barato, y solo existen tres formas de hacerlo: en tu propio barco, en un tour organizado o en un viaje de avión para tomar un barco hasta la isla.
Tour Organizado
Si vas en un tour organizado, deberás elegir entre uno de los siguientes:
El precio suele rondar los 1.000 USD por persona en un viaje de unos 3 días.
Avión
Se puede acceder a Aldabra desde Mahé, la isla principal de Seychelles, en un vuelo chárter a la isla de la Asunción, aproximadamente a 45 km en barco desde Aldabra, y luego alquilando un barco para trasladarse a Aldabra.
Los vuelos a Asunción no son vuelos programados y los detalles sobre cómo alquilar un vuelo deben obtenerse directamente de la Islands Development Company (IDC), que administra la Isla de Asunción y es el único operador de esta ruta.
Barco
Los visitantes pueden alquilar un barco desde Mahé a Aldabra o llegar en su propio barco.
El viaje desde Mahé suele durar varios días. Se pueden obtener detalles completos sobre los barcos comerciales que navegan hacia Aldabra en la Junta de Turismo de Seychelles (STB).
Debido al problema de piratería en la zona actualmente, el Ministerio del Interior y la Guardia Costera de Seychelles exigen un permiso previo para dirigirse a Aldabra.
Precios para explorar Aldabra
Todos los visitantes deben pagar un precio diario para visitar Aldabra. La tarifa actual es de 250 USD por pasajero y tripulación por día.
El operador turístico normalmente se encargará de que esta tarifa se pague como parte del costo del paquete, pero se recomienda verificarlo.
Para fotógrafos y periodistas profesionales, se aplicará una tarifa única adicional por fotografía/filmación para fotografías y videos.
Una vez en la isla, ver las tortugas gigantes de Aldabra es relativamente fácil, pero la actividad siempre se realiza acompañado de un guarda de la isla.
Información importante sobre Aldabra
Clima y geografía
El atolón de Aldabra está formado por 4 islas grandes y 40 islas más pequeñas. El atolón de Aldabra es el arrecife de coral elevado más grande que se encuentra en el mundo. Las islas más grandes del atolón Aldabra están situadas alrededor del borde de la laguna. El atolón se encuentra frente a la costa de África, cerca de Madagascar y las islas Comoras. Las precipitaciones más intensas en el atolón se registran entre noviembre y marzo. El atolón está situado en la zona seca del suroeste del Océano Índico.
La mayor parte de la superficie terrestre del atolón de Aldabra está formada por arrecifes de coral expuestos. Estos han estado continuamente elevados sobre el nivel del mar durante los últimos 125.000 años.
Significado ecológico
El atolón de Aldabra representa uno de los hábitats naturales más importantes para la investigación de procesos ecológicos y evolutivos, ya que ha estado en gran medida libre de interferencia humana a lo largo de los años. Más de 400 especies y subespecies de flora y fauna residen en la isla, y sus interacciones continuas con la naturaleza presentan oportunidades únicas para los estudios científicos.
Al haber estado aislada, Aldabra es propicia para la aparición del gigantismo al no haber especies depredadoras relevantes. Ese es el motivo de que las tortugas gigantes de Aldabra vivan ahí.
Hábitats y biodiversidad: las tortugas gigantes de Aldabra
El atolón alberga la mayor población de tortugas gigantes de Aldabra del mundo: unas 150.000 ejemplares, aunque varios zoos del mundo tienen programas de reproducción de tortugas gigantes de Aldabra, como el Zoo de Barcelona.
El raíl de Aldabra, la última ave no voladora del Océano Índico occidental, habita en el atolón.
El atolón alberga tres especies endémicas de murciélagos: el zorro volador de Aldabra, Paratriaenops pauliani y Chaerephon pusilla. El murciélago de tumba de Mauricio también habita en la región. Las tortugas carey y las tortugas verdes, ambas especies en peligro de extinción, se reproducen en el atolón.
La reinita de Aldabra y el drongo de Aldabra son dos especies de aves endémicas de la región. El atolón cuenta con 19 plantas endémicas, entre ellas el lirio de Aldabra y el Pandanus aldabrensis. Las especies de árboles de mangle blanco, mangle rojo y mangle negro se encuentran en las orillas de la laguna.
Los ecosistemas del atolón están prácticamente intactos, aunque últimamente han surgido preocupaciones ambientales. El cambio climático y las especies exóticas invasoras han requerido un alto nivel de seguimiento. La Fundación de las Islas Seychelles tiene la tarea de proteger la isla, tarea que la organización lleva a cabo de manera eficiente.
Preguntas frecuentes para visitar Aldabra
Aldabra está a más de 1000 kilómetros de la isla de Mahé en Seychelles. Debido a la distancia y dificultades logísticas para llegar a Aldabra es imposible visitarla en uno o dos días.
Dependiendo de tu operador, es aconsejable que reserves al menos varios días para visitar el atolón para asegurarte el poder apreciar la belleza y singularidad de Aldabra. Sin embargo, también se recomiendan itinerarios de cruceros que incluyan una parada de unas pocas horas, ya que muchos de los aspectos más destacados de Aldabra se pueden ver en este tiempo más corto.
Visitar Aldabra implica costos sustanciales, incluido el costo del transporte al atolón, el alojamiento en un barco a bordo (ya que no se puede dormir en tierra) y la tarifa de impacto de 250 USD por persona y por día para cubrir el coste ambiental de su visita al atolón.
Es obligatorio solicitar permiso a la Fundación de las Islas Seychelles y a la Autoridad Portuaria de Seychelles antes de organizar una visita al atolón de Aldabra.
La Fundación de las Islas Seychelles permite las visitas de fotógrafos, cineastas y artistas profesionales a Aldabra. Hay tarifas adicionales de fotografía/filmación, que se confirmarán en la solicitud pertinente.
Hay un pequeño equipo de investigación y logística con sede en Aldabra durante todo el año. Dentro de este equipo, en ocasiones hay puestos remunerados disponibles. También se pueden realizar voluntariados cuando sea necesario para ciertos proyectos. Se puede aplicar a ellos aquí.
El excepcional valor universal del atolón de Aldabra para la humanidad y la importancia del sitio para avanzar en la comprensión científica del mundo natural son dos de las razones por las que el atolón fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es importante destacar que las actividades principales en el atolón se limitan a la investigación científica y la conservación de la naturaleza. Como tal, en el plan de gestión de Aldabra, el objetivo estratégico con respecto al turismo es promover y facilitar el turismo en Aldabra, donde las actividades son supervisadas de cerca, no impactan los valores del sitio del Atolón de Aldabra y generan apoyo financiero para los programas de conservación en curso.
Una visita a Aldabra, como destino excepcionalmente exclusivo, es una oportunidad única en la vida. Las oportunidades se limitan a una media de 450 turistas al año. La tarifa de impacto, de 250 USD al día, es una contribución esencial a los costes generales de gestión y una forma de generar el apoyo financiero tan necesario. Los fondos recaudados se destinan íntegramente a las operaciones y la gestión del atolón, así como a programas continuos de conservación y seguimiento.
