EL IMPERIO OTOMANO FUE UNO DE LOS MÁS GRANDES DE SU TIEMPO Y FUE EL SUCESOR DEL IMPERIO BIZANTINO Y, EN ÚLTIMA INSTANCIA DEL IMPERIO ROMANO.
El Imperio Otomano fue uno de los imperios más grandes y longevos de la historia que expandió sus confines en gran parte del sudeste de Europa, Asia occidental y el norte de África desde el siglo XIV hasta principios del siglo XX, hasta que se extinguió como resultado de la I Guerra Mundial.
El Imperio Turco surgió de un beylik, o principado, fundado en el noroeste de Anatolia en 1299 por el líder tribal turcomano Osmán I. Sus sucesores conquistaron gran parte de Anatolia y se expandieron a los Balcanes a mediados del siglo XIV, transformando su pequeño reino en un imperio transcontinental.
El Imperio Otomano se considera el sucesor del Imperio Bizantino – heredero del Imperio Romano Oriental – y su inicio quedó fijado con la conquista de Constantinopla en 1453 por Mehmed II.
Como consecuencia de la Primera Guerra Mundial, en la que el Imperio Otomano tomó parte, su influencia y posesiones comenzaron a decaer ya que las victorias de las Potencias Aliadas ocuparon y dividieron su territorio, principalmente en sus territorios del sur a favor de Reino Unido y Francia.
Ello a su vez provocó la exitosa Guerra de Independencia Turca, dirigida por Mustafa Kemal Atatürk – hoy presente en muchos de los aspectos de la vida cotidiana turca y venerado como el padre de la Turquía moderna – contra los Aliados ocupantes, condujo al surgimiento de la República de Turquía en el corazón de Anatolia y a la abolición de la monarquía otomana en 1922, poniendo fin formalmente al Imperio Otomano.
Mapa del Imperio Otomano
El Imperio Otomano comenzó en 1299 después de que un guerrero oguz llamado Ertugrul y su hijo, Osman Gazi, llegaran al Imperio de Rum en Anatolia (Asia Menor) desde Asia Central. A su llegada, Ertugrul ayudó al sultán selyúcida Kaihusrev II a derrotar a los invasores mongoles en Eskisehir, y con ello ayudó a salvar el Imperio selyúcida de Rum.
A cambio, los selyúcidas le dieron a Ertugrul y a su hijo una franja de tierra que se extendía desde Eskisehir hasta Sakarya, todo lo cual estaba en lo que hoy es Turquía. Fue allí donde Osman comenzó un pequeño imperio al que llamó el Principado de Osman.
Esa fue la base del Imperio Otomano que vendría después, del cual Bursa se convirtió en la capital. El nombre Osman se convirtió al inglés como Ottoman u Othman más tarde.
La expansión del Imperio otomano continuó bajo la dirección del hijo de Osmán, el sultán Orhan Gazi, que vivió entre 1281 y 1359.
La expansión del Imperio Otomano
Después de que el hijo de Osmán, Orhan Gazi, tomara el poder en 1326, la influencia del Imperio otomano aumentó aún más, justo cuando el Imperio selyúcida de Rum estaba menguando. Orhan se hizo cargo del imperio de Rum, que pasó a formar parte del Imperio otomano.
En 1354, Orhan y su ejército conquistaron más territorios, incluidos Galípoli y Dardanelos, y establecieron bases allí. En ese momento, Orhan tenía el mejor ejército del mundo, entrenado profesionalmente.
Según la historia otomana, Izmit y Karesi se agregaron al territorio otomano después de otra batalla. Esta última se agregó después de que el ejército de Orhan derrotara a los bizantinos.
Otros territorios conquistados fueron Angora (Ankara) de la tribu Ahi, y el castillo de Cheembi, Bolayir, Terkidag, Malkara y Chorlou. Después de la muerte de Orhan, su hijo Murad I tomó el poder en 1360 y marchó para conquistar territorios balcánicos en Kosovo y Bulgaria, Dobruja en Rumania, Nicópolis en Grecia y todos los territorios de Asia Menor.
Desafíos
Hubo muchos desafíos durante la expansión del Imperio Otomano.
Uno de los más notables le ocurrió al propio Murad I durante la batalla de Kosovo. Mientras Murad I inspeccionaba los campos de batalla en 1389, un caballero serbio llamado Milos Obilic le tendió una emboscada y lo apuñaló.
Otro relato de la Historia Otomana dice que Obilic apuñaló a Murad I en su tienda. Obilic fue asesinado más tarde por miembros del ejército de Murad I. Mientras moría, Murad I también presenció la ejecución del capturado rey Lazar de Serbia. El hijo de Murad I, Yildrim Bayazid, lo sucedió ese día.
El reinado de Bayazid también estuvo plagado de problemas ya que fue derrotado y capturado por los mongoles en la batalla de Ankara en 1402 y murió en cautiverio mongol en 1403.
Esta batalla casi provocó también el colapso del propio Imperio Otomano. Después de la muerte de Murad I, los tres hijos de Bayazid tuvieron una guerra civil interna durante 11 años que duró hasta 1413 entre sus respectivos ejércitos. Celebi Mehmet I, uno de los tres hermanos, finalmente ganó y reunificó el entonces dividido Imperio Otomano.
Decadencia del Imperio Otomano
La decadencia del Imperio Otomano comenzó con el reinado del sultán Selim II, que duró de 1.566 a 1.574, después de que sucediera a su padre, Suleiman I. De todos los sultanes otomanos que habían gobernado el imperio, él fue el más indiferente a su administración.
Selim II era alcohólico y mujeriego, y algunos historiadores atribuyen su comportamiento al trato que le dio su padre, que lo había rechazado cuando era niño. A diferencia de sus dos hermanos más favorecidos, nunca recibió ningún entrenamiento militar ni de gobierno, como era la tradición del Imperio Otomano para los líderes emergentes.
Cuando el reinado de Suleiman I estaba a punto de terminar, este le dio la autoridad gubernamental al Gran Visir y cayó en una depresión dado que sus dos hijos favoritos fueron ejecutados por traición. Cuando Selim II ascendió al poder después, la corrupción aumentó, mientras que las luchas de poder entre elementos de la autoridad otomana, como la Corte Suprema, el ejército, el Gran Visir y los jenízaros, se volvieron algo común.
Mientras tanto, Europa avanzaba tecnológica y militarmente, mientras que el propio imperio se estancaba. El Imperio Otomano también se vio afectado económicamente después de perder su monopolio en el comercio de especias a manos de las potencias europeas debido al descubrimiento de nuevas rutas comerciales. Debido a la rápida decadencia, en 1800 el imperio había sido apodado el Enfermo de Europa.
La Primera Guerra Mundial a principios del siglo XX fue el último clavo en el ataúd del Imperio Otomano. Se desintegró a partir de entonces, y sus poderes en Oriente Medio y Europa pasaron a manos de otros gobiernos.
Caída del Imperio Otomano
¿Cuándo cayó el Imperio Otomano?
Este imperio duró aproximadamente 600 años y comenzó a perder poder político y ventaja militar a fines del siglo XVIII. A mediados del siglo XIX, el Imperio Otomano había implementado una reforma destinada a la modernización y la secularización en un intento de recuperar parte de su poder perdido. Estos intentos fueron en gran medida infructuosos y, para la Primera Guerra Mundial, el imperio estaba en plena decadencia. El Imperio Otomano luchó contra Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia y Rusia durante la contienda. Cuando terminó la guerra, el imperio fue desmantelado. Los registros históricos indican que el Imperio Otomano terminó oficialmente en 1922.
¿Cómo cayó el Imperio Otomano?
El Imperio Otomano comenzó a declinar a fines del siglo XVIII como resultado de un período relativamente pacífico experimentado a mediados del siglo. En la mayoría de las situaciones políticas, la paz es el objetivo final; sin embargo, para el Imperio Otomano, significó que los avances militares perdieron importancia. Esta negligencia militar permitió que las fuerzas rivales europeas y rusas se volvieran más poderosas. Como resultado, el Imperio Otomano perdió territorio durante la Guerra Austro-Turca (1716-1718) y la Guerra Ruso-Turca (1768-1764).
Las reformas de modernización le dieron al imperio una última oportunidad de hacerse con el poder, pero siguió perdiendo territorio durante el siglo XIX. Además, muchos de sus residentes comenzaron a perder su identidad como súbditos del Imperio Otomano y comenzaron a desarrollar identidades nacionalistas independientes, particularmente en la región de los Balcanes. Esta revuelta contra el imperio alcanzó su clímax durante la Revolución Serbia, que tuvo lugar entre 1804 y 1815. A mediados del siglo XIX, estaba claro para las potencias políticas cercanas que el Imperio Otomano estaba fracasando.
En 1911, el Imperio Otomano perdió territorio ante Italia durante la Guerra Italo-Turca, seguida de la pérdida de todos los territorios de los Balcanes durante la Primera Guerra de los Balcanes (1912-1913). Antes y durante esta guerra, el imperio se enfrentó a rebeliones de varios grupos étnicos, incluidos kurdos, armenios y árabes. Además, Kuwait se convirtió en una nación independiente como resultado de la Convención Anglo-Otomana de 1913.
El 29 de octubre de 1914, el Imperio Otomano atacó a Rusia en las costas del Mar Negro, lo que abrió un nuevo frente en la Primera Guerra Mundial. En respuesta a este ataque, Gran Bretaña y Francia se aliaron con Rusia y declararon la guerra al Imperio Otomano. El 31 de octubre de 1918, los gobiernos involucrados firmaron el Armisticio de Mudros, que cesó los combates entre el imperio y los aliados. Este acuerdo, sin embargo, no trajo la paz a la región. Los británicos mantuvieron el control de Irak, Siria y Palestina, mientras que las fuerzas aliadas se trasladaron a Constantinopla con la intención de llevar la paz a la zona llena de violencia. El Tratado de Sèvres de 1920 otorgó oficialmente el control de gran parte de Oriente Medio a Gran Bretaña y Francia, dejando al imperio solo con pequeñas áreas en Anatolia. Al mismo tiempo, los nacionalistas turcos fueron ganando poder en el imperio, lo que dio lugar a la Guerra de Independencia de Turquía. Con el fin de esta guerra, el Imperio Otomano se disolvió oficialmente en 1922 y poco después se estableció oficialmente la República de Turquía.
Legado en la historia
El legado del Imperio Otomano es tan apreciado como odiado en igual medida. Según un estudio de la Universidad Rutgers, entre 1914 y 1923 más de 3,5 millones de griegos, armenios y asirios fueron asesinados bajo los sucesivos reinados de los Jóvenes Turcos y Mustafa Kemal.
Este genocidio hasta la fecha sigue siendo un tema espinoso en Turquía. Como informa el Instituto Nacional Armenio, 1 millón de armenios perecieron en ese genocidio.
El control del territorio otomano por parte de la Yihad también fue una cuestión principal durante el Imperio Otomano. Aún en la actual Turquía, al Imperio Otomano se le atribuye la modernización y la fusión de muchas tradiciones que hoy explican su diversa cultura.
En su apogeo, el Imperio Otomano ocupó Jordania, Rumania, Hungría, Turquía, Egipto, Grecia, Siria, Bulgaria, Macedonia, Palestina, Líbano, una sección de Arabia y la mayor parte de la costa mediterránea del norte de África. También fue durante el reinado de Orhan sobre el Imperio Otomano que sus icónicas monedas comenzaron a usarse como moneda.
